蘋果涉嫌操控電子書價格一案周一開庭審理,
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,美司法部律師指控蘋果2010年進軍電子書市場時與出版商聯手哄抬價格,
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,導致消費者因此多花數億美元,
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,形容蘋果行徑就像「企業惡霸」。
司法部律師布特曼(Lawrence Buterman)在公開聲明中指出,
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,電子書價格大幅增長並非意外,
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,而是蘋果和5家出版商蓄意提高價格,共同打壓亞馬遜提供的9.99美元特惠價。
他向美國地方法院法官柯特(Denise Cote)表示蘋果違反反托拉斯法。
布特曼展示蘋果與出版社高層之間的電子郵件、電話通聯以及曼哈頓高級餐廳的晚餐,指稱由於出版商希望提高電子書價格,蘋果不但知情並且協助哄抬價格。
布特曼形容蘋果與其已故創辦人賈伯斯為操縱電子書價格的元兇,導致電子書市場競爭因此減弱。
他認為,蘋果此舉亦是為當時即將上市的iPad鋪路。蘋果首度進軍電子書市場是在2009年12月,隨後在2010年1月即推出iPad。
布特曼表示,蘋果在初次與出版高層會面時,即瞭解到出版商不滿亞馬遜的電子書定價9.99美元,原因不是不賺錢,而是因為他們認為這樣的價格「太低」。
出版商原本提供給亞馬遜等零售商電子書,是採行批發模式,也就是給予10美元批發價。亞馬遜轉賣予消費者9.99美元,不賺不賠。
布特曼指出,出版商嘗試很多方式提高價錢,但都未成功,直到蘋果所謂的「代理模式」出現,撼動市場,出版商可以自訂價格,蘋果抽成30%,
布特曼說:「蘋果的行為不可原諒。美國的消費者為了電子書多花了數億美元。」
蘋果稱此案相當荒謬,強調司法部錯誤解讀高層間的對話和會議內容,並且曲解事件時間。蘋果律師施耐德指出,蘋果並未與任何出版商串通調高價格,反之蘋果有功於擴展電子書市場規模。
原先被告的5家出版商先前已與司法部和解。該案將在未來3周持續審理。,