■當一國65歲以上的老年人口比重超過7％，
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，代表這個國家已進入高齡化社會，
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，升至14％代表進入高齡社會，
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，若進一步升至20％，
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，則代表進入超高齡社會。
■台灣於1993年老年人口比重7.1％，
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，進入「高齡化社會」，今年升至11.2％，推計2018年將升至14.6％邁入「高齡社會」，2025年更將升至20.0％成為「超高齡社會」。
「少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳；壯年聽雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風；而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前，點滴到天明。」
這是南宋詞人蔣捷虞美人《聽雨》一詞，對少年的輕狂、壯年的奔忙、老年的淒涼寫得入木三分。這不但道出作者對少年時光的追憶，也流露出步入晚景的哀傷，詞裡的三階段同樣可以用來形容人類社會結構的變化。
聽雨一詞 道盡實情
以《聽雨》來觀察台灣社會，1960~1970年代，台灣處於少年時代，15歲以下的少年小孩占總人口約4成，那個年代台灣生活水準不如今天甚遠，但充滿勃勃的生氣，充滿歌聲與笑聲，這正是聽雨歌樓上的階段。
自1980~2000年，少年人口少了，壯年人口多了，15~64歲承擔家計的人口比率已升至70％，生之者眾，食之者寡，經濟因此快速成長，但昔日少年的歡笑少了，經濟成長的同時也多了競爭與些許的不安，這正好是聽雨客舟中的階段。
從2000年以後，由於65歲以上的老年人口快速增加，估計台灣將逐步進入高齡社會、超高齡社會，到2025年台灣老年人口所占比重已逾20％，走在街上每5個人就有一人「鬢已星星也」，台灣社會少了歡笑與奔忙，多了嘆息與哀傷，這可謂是聽雨僧廬下的階段。
最近台灣社會熙熙攘攘，忽然傳出勞保基金可能提前破產，忽然又傳出軍保、公保、退撫等退休基金也已四面楚歌，此外勞工退休金的寒酸對比軍公教退休金的優厚更吹皺了一池春水，然而這些忿怒、不平的陣陣聲響，其實只是台灣進入高齡社會的序曲，若不善加處理，未來恐怕更難收拾。
今天各國政府積極投入創新研發、自由貿易與經濟設計，惟這些經濟擴張的力量遠不及高齡化所衍生的緊縮力量。各國政府可以選擇自由或管制，升值或貶值，加稅或減稅，但唯一無法選擇的是高齡社會的到來，因為人們平均壽命比起半世紀前整整多了15歲，並且還會逐年延長，如今台、韓、德、英、美的女性平均壽命已逾80歲，男性也超過76歲，估計到2060年女性可接近90歲。
超高齡社會 問題重重
也正因為如此，在2040年的地球上，大概有三分之一是老人，不只台灣處處可見老人，日本、南韓、歐洲、美國亦然。人類可以扭轉產業、扭轉政治，讓專制走向民主，讓野蠻走向文明，但卻無法阻止人類邁入超高齡社會，而這樣社會所可能引發的家庭、糧食、經濟、醫療、財政等問題，也都是前所未見，可能也是身處今日的我們，難以想像的。
直到如今，人類社會一直處於非常年輕的階段，有歌樓聽雨的歡樂、有舟中聽雨的壯闊、來日如何度過僧廬聽雨的蕭索，未可知也，這一天不會很快來，但必定會來。，