■美國中西部農田逐漸被伺服器農場取代，
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，而各州也使出渾身解數爭取大廠進駐，
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，希望為當地經濟帶來新氣象。
■Economic development officials contend data centers provide good jobs，
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， even if they are few，
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， and indirectly create many others in construction and maintenance.
美國中西部以前放眼望去全是農田，
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，如今逐漸被伺服器農場（server farm）佔據。愛荷華州及內布拉斯加州已有微軟、谷歌、雅虎等科技公司的資料中心進駐，
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，而去年兩州又開始爭取一項價值15億美元、號稱全美規模最大的資料中心開發案。
業界盛傳這項開發案的幕後金主可能是臉書或蘋果，
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，也可能是近日發債30億美元的亞馬遜，但因兩州政府及業者保密到家，因此至今仍是一團迷霧，唯一確定的是兩州為了搶得此開發案已展開一番激戰。
內布拉斯加州選定柯尼市（Kearney）做為資料中心預定地，並將之命名為「尖端計畫」（Project Edge），而愛荷華州的「彈弓計畫」（Project Catapult）則以奧圖納市（Altoona）為預定地。
土地廉價且電價便宜
柯尼市市長摩根（Michael Morgan）表示：「我從未見過如此大規模的開發案。」他透露，過去1年來這家幕後科技公司要求的環境資料多達百項，包括當地氣溫、濕度、地下水流向與流量，甚至連空氣中的灰塵量都要求市政府提供數據，但歷經1年他還是不知對方真面目。
柯尼市之所以配合到家，無疑是看好科技大廠的光環能改變當地農村形象，且資料中心建好後也可帶動經濟發展。愛荷華州立大學經濟學家史文森（David Swenson）表示：「對那些遠離矽谷的人來說，這是他們連結科技和經濟成長的最佳管道。」
愛荷華州與內布拉斯加州擁有大片廉價土地且電價便宜，又不常發生天災，可說是渾然天成的資料中心理想地點。由於資料中心運作不能間斷，因此愛荷華州積極宣揚風力發電技術，而內布拉斯加州則強調當地含水土層豐富，雙方皆不甘示弱。
愛荷華州康索布魯夫斯市（Council Bluffs）在2009年率先爭取到谷歌投資6億美元興建佔地57英畝的資料中心，原因除了地理條件優越之外，政府量身打造的整套優惠方案也深得谷歌青睞，因此這回兩州為爭取價值15億美元的開發案，自然少不了更多減稅優惠。
專門協助企業設點的顧問公司Boyd Company針對美國39座城市調查發現，康索布魯夫斯市是美國資料中心營運成本最低的地點。當地在谷歌進駐後也獲得許多回饋，包括在多數公共區域鋪設Wi-Fi網路，且谷歌也和大學進行建教合作，吸引更多學生入學。
附加價值受質疑
但谷歌資料中心帶來的就業機會卻沒想像中多，引來不少人士批評政府白做工。史文森表示：「愛荷華州犧牲幾億美元稅收吸引科技公司來此，結果資料中心只僱100人，從經濟或財政發展的角度來看完全不值得。」
愛荷華州經濟發展局公關主任霍夫曼（Tina Hoffman）則認為，資料中心之間通常會形成「群聚效應」，且當地形象獲科技大廠加持也將帶來無形的經濟價值。
儘管資料中心創造的發展機會受到質疑，但兩州政府仍積極行銷，甚至砸錢製作廣告文宣並派員四處參展。，