鄭念所著《上海生死劫》一書的封面。(圖片來源：企鵝出版集團)
出生於富裕家庭、擁有良好學歷和工作經歷的鄭念，
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，即使在文革中因莫須有的罪名失去一切和獨生女兒，
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，鄭念始終未曾因此而自我放棄，
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，就算在獄中也被折磨也堅持無罪。現在人們看到鄭念的照片，
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，仍會被她眼神透露的堅毅、年長但仍驚人的美貌和氣質震攝。1915年1月28日出生於北京的鄭念，
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，結婚前名為姚念媛，
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，父親是外交官。鄭念1930年代到英國倫敦政治經濟學院念書時，
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，與同校博士生鄭康祺相戀。他們在英國結婚後，鄭念隨在外交部任職的先生到重慶和澳大利亞住過。鄭康祺後來為英國殼牌公司的上海分部工作，但1957年因癌症去世。她在先生去世後自立自強，成為殼牌英國籍總經理的顧問，有時做代理總經理。但她留英和為英國公司工作的經歷，在文化大革命爆發後，變成她被冠上間諜罪、關進看守所六年的主要原因。為了強迫鄭念認罪，審訊者嚴刑拷打她，但是不管多痛苦，鄭念都堅持自己無罪不願求饒，展現出超人的堅韌。根據微信帳號讀書，面對惡劣的環境，她也用許多巧思克服，例如在牆壁糊紙不讓牆土弄髒被鋪、自己縫製馬桶座、用儲水桶座蓋子防塵等。她獲釋的時候，整整掉了15公斤。她發現獄卒給她的衣服是女兒鄭梅萍的，心裡就有底女兒可能已遭遇不測。鄭念不相信別人告訴她女兒是自殺的說法，調查後發現她女兒是被打死丟下樓的。出獄後她住過上海、加拿大，最後定居在美國華盛頓。1987年她在美國將在這六年所遭受的經歷，出版成一本英文書《上海生死劫》(Life and Death in Shanghai)，描述她在1966年到1972年入獄所遭受到的種種磨難。英國《衛報》(The Guardian)說，這本書在國外受到許多讚揚，部分原因是她用一種充滿人性和理性的語調，去講述文革這段既不人道又無法理解的歷史。即使出獄後鄭念獲得平反，生活也大為改善，但她難以忘記獄中的遭遇。2007年她在《時代雜誌》(Time magazine)的訪談中說，雖然他在華盛頓的生活充實又忙碌，但有時候悲傷仍纏繞不去，尤其是在黃昏日光逝去，體力衰退之時。儘管隔天醒來又恢復樂觀，樂於追尋新的體驗，但是她仍為女兒不在身邊而感到難過。2009年11月2日，鄭念在華盛頓過世，享年94歲。(中時電子報)，