美國共和黨籍參議員盧比歐（左）6月25日於參議員官網公開在邁阿密與總統蔡英文會晤的照片。（圖/盧比歐官網）
國是訪問為兩國表達友好關係的極致，
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，在國際關係中，
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，它的象徵性力量成為備受珍視的資產。然而，
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，對僅有22個邦交小國的台灣來說，
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，還有比這更重要的，
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，那就是總統非正式過境美國。《外交學者》（The Diplomat）網站指出，
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，蔡英文就職後6月24日首度出訪中南美洲友邦巴拿馬與巴拉圭，
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，期間也首度過境美國，
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，這顯示台灣政權轉移後，美國對台政策及協議維持不變。而蔡英文首度過境美國，一切照舊的感覺之所以重要，是因為這證明：歷經二十多年後，過境外交已成為美台灣係制度化的常態。自從台美1979年斷交後，美國官員便注意到，雙方的非官方互動可能遭北京誤解。1994年5月，在中國的壓力下，柯林頓政府十分謹慎，拒絕讓出訪尼加拉瓜的台灣總統李登輝過夜，只准專機途中在夏威夷加油，在當地停留了約兩小時。由於美方冷遇，李登輝強烈不滿，後來在美國國會強大的壓力下，柯林頓政府終於低頭，同意李登輝次年6月訪問母校康乃爾大學發表演說。不過，也因此使中共惱羞成怒，引發一場高度緊張的台海飛彈危機 。自從李登輝的康乃爾之行後，美國政府便開始將台灣總統的過境規範化，但由於第三次台海峽危機，其中過程也十分坎坷。而由於馬英九擔任總統時期，兩岸關係和平穩定，提供了美國重新定位與台灣非官方關係的大好良機。雖然馬英九任內多次過境美國，但始終保持低調，也未引起北京任何強烈抗議，因此美方始終認為，沒有必要像李登輝與陳水扁任內般，對台灣總統的過境加以限制。儘管在馬英九任內8年期間，台美過境外交有重大進展，但仍談不上達成徹底制度化的里程碑。美方仍需要向北京與台北證明，唯有台灣總統致力維持兩岸和平穩定，並願意與美方合作，華府才會以接待馬英九的規格，讓台灣新總統繼續過境。但這重要的里程碑，上個月卻由蔡英文達成。儘管北京不滿蔡英文，但她卻展現出對兩岸關係的尊重，也因此得以順利過境美國。而蔡英文首度過境美國明確顯示，美台非官方關係仍像馬英九任內般溫暖，並未倒退至如陳水扁任內後期般冰冷。蔡英文在邁阿密過境24小時期間，她會見了美國在台協會(AIT)執行理事唐若文（Joe Donovan）、共和黨籍參議員盧比歐（Marco Rubio）、美國國會台灣連線共同主席哈波（Gregg Harper），以及眾院外交委員會榮譽主席羅斯雷提能（Ileana Ros-Lehtinen）等人。而回程在洛杉磯過境期間，她則會見了美國在台協會理事主席薄瑞光，還參加了數名美國議員出席的餐會。此外，她還與美國前總統柯林頓，以及眾議院議長萊恩（Paul Ryan）通了電話。儘管蔡英文過境美國具有重要的象徵意義，並顯示美台維持一貫的政策，雙方非正式關係良好，但也別高估了它對美台日常事務的重要性。華府智庫史汀生中心（Stimson Center）東亞研究室主任容安瀾（Alan Romberg）指出，蔡英文過境美國並沒有任何特殊之處。就算台灣總統不過境，美方也能和蔡英文，還有其他台灣高層進行經常而順暢的溝通。事實上，就在蔡英文過境邁阿密前幾天，雙方官員才舉行了美台年度國防檢討會議（US-Taiwan Defense Review Talks）。也因此，唯有美台都認為，台灣總統過境具有充分的象徵意義，以促進彼此的利益時，如今常規化的做法才會繼續下去。(中時電子報)
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